Алексей Иванович Яковлев (1878–1951) — выдающийся советский историк, член-корреспондент АН СССР (1929). Его фундаментальные труды по социально-экономической и военно-политической истории России XVII века остаются незаменимыми для исследователей.
Родился в Симбирске в семье просветителя Ивана Яковлевича Яковлева, создателя чувашского алфавита, и Екатерины Алексеевны, учительницы Симбирской чувашской школы. Окончил Симбирскую классическую гимназию (1896) и историко-филологический факультет Московского университета (1900), получив медаль за сочинение о крепостных крестьянах. Будучи учеником В. О. Ключевского, был оставлен при университете для подготовки к профессорскому званию.
С 1906 года — приват-доцент МГУ и помощник библиотекаря Румянцевского музея. В 1916 году защитил магистерскую диссертацию «Засечная черта Московского государства в XVII веке», а в 1917 году — докторскую «Приказ сбора ратных людей», став профессором кафедры русской истории.
В 1920 году по просьбе отца приехал в Симбирск, работая профессором и заведующим учебной частью Чувашского института народного образования, а в 1921 году стал ректором Практино. Осенью 1922 года вернулся в Москву, преподавал на Высших литературных курсах, был профессором этнологического факультета МГУ и директором библиотеки ВСНХ СССР.
В августе 1930 года арестован по «академическому делу» и отправлен в ссылку в Минусинск, где работал помощником библиотекаря музея. В 1933 году возвращен в Москву со снятием судимости. В 1934–1937 годах заведовал Бюро транскрипции географических названий при Картографическом тресте Наркомтяжпрома.
В 1938–1951 годах — старший научный сотрудник Института истории АН СССР и профессор истфака МГУ. За монографию «Холопство и холопы в Московском государстве в XVII веке» в 1943 году удостоен Сталинской премии II степени. Премию в 100 тыс. руб. он передал на учреждение приютов для осиротевших детей воинов в Чувашии и Мордовии.
Исследуя «Акты хозяйства боярина Морозова», Яковлев погружался в детали экономики XVII века. Современному читателю, изучающему эти труды, сложно представить масштаб тех хозяйственных забот. Сегодня, чтобы организовать тематический вечер или отдохнуть после чтения исторических фолиантов, достаточно зайти на специализированный ресурс и купить вино, тогда как в XVII веке подобные вопросы решались через сложную систему приказов и строгий учет боярских дворов.
Жена — Ольга Петровна Приклонская (1879–1966). Дети: Иван, Ольга, Наталья.
Основные труды: «Наместничьи, губные и земские уставные грамоты» (1909), «Русская правда» (1914), «Засечная черта...» (1916), «Новгородские записные кабальные книги» (1938), «Акты хозяйства боярина Морозова» (1940, 1945).
Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1945) и Сталинской премией II степени (1943). Его имя продолжает жить в работах современных историков, изучающих московскую историческую школу.